Papst Benedikt XIV. (+1758) über die Engel und ihre Verehrung

Dieser Papst mit dem früheren Namen Prospero de Lambertini, der einer der gelehrtesten Päpste war, verfasste noch als Bischof von Ancona, bzw. Kardinal-Erzbischof von Bologna das Werk „De Servorum Dei Beatificatione et Beatorum Cononizatione“ („Über die Seligsprechung der Diener Gottes und die Kanonisierung der Seligen“). Aus diesem Werk bringen wir nach der 2. vermehrten, in Padua 1743 erschienenen Auflage aus dem IV. Buch, I. Teil, Kapitel 30 den Abschnitt über die Engel und ihre Verehrung („De Angelis et eorum Cultu“):

1. „Dem Alten Testament entnimmt man oft, dass den Engeln als den Dienern Gottes und den Mittelwesen zwischen Gott und den Menschen Verehrung entgegengebracht worden ist; weiter dass an sie Wünsche und Gebete gerichtet und ihnen vielfach aus dankbarem Herzen Zeichen der Verehrung gewidmet worden sind. Die bedeutendsten Schriftstellen finden sich gesammelt im Werk von Augustin Calmet (dem bedeutendsten Exeget seiner Zeit, + 1757) „Dissertatio in bonos malosque Angelos“ („Dissertation über die guten und schlechten Engel)

Damit aber nicht etwa der Einwand (gegen die Verehrung der Engel) erhoben werde, damals (im Alten Bund) sei noch nicht Jesus Christus als der einzige Mittler zwischen Gott und den Menschen bestimmt gewesen, tut es gut, auf die Worte des Herrn Jesus Christus hinzuweisen: „Hütet euch davor, einen von diesen Kleinen zu verachten!“ denn ich sage euch: Ihre Engel im Himmel sehen stets das Angesicht meines himmlischen Vaters.“ (Mt 18,10). Sinn und Inhalt dieser Worte kann nur der sein: die Kränkung der Kleinen muss man deshalb zu vermeiden suchen, weil die Engel, die sich um die Kleinen sorgen, ihres Schützeramtes wegen bei Gott für sie intervenieren. Darum sagt der hl. Hilarius: „Die Engel der Kleinen sind bei den Gebeten der Gläubigen anwesend. Die Anwesenheit der Engel ist mit absoluter Autorität festzuhalten. Die Gebete der durch Christus Erlösten werden von den Engeln täglich Gott entgegengebracht. In gefährlicher Weise wird darum der verachtet, dessen Wünsche und Gebete zum ewigen, unsichtbaren Gott durch den eifrigen Dienst der Engel Gott überbracht werden.“

In der Apokalypse 19,10 verbietet zwar ein Engel dem Apostel Johannes, ihn anzubeten: „Tu das nicht! Auch ich bin nur ein Mitknecht (Gottes) wie du.“ Der hl. Augustinus aber sagt dazu in seinem 20. Buch gegen Faustus, der Engel habe dies verboten, ihn (den Engel) anstelle Gottes anzubeten, weil er dem Johannes so herrlich erschienen war, dass er den Eindruck erwecken konnte, er könne und dürfe anstelle Gottes angebetet werden. Damit stimmt der hl. Thomas von Aquin in seiner „Summa theologica“ II/II, quaestio 84, a.1 überein, der dort noch einen andern Grund für das vom Engel ausgesprochene Verbot, ihn anzubeten, anführt: sowohl um die Würde des Menschen aufzuzeigen, die dieser durch Christus erlangt habe, sodass er den Engeln gleiche; darum fügte der Engel dem Verbot die Worte hinzu: „Dein Mitknecht bin ich und der deiner Brüder.“ Das deckt sich mit dem, was das Konzil von Laodicea (in der 2. Hälfte des 4. Jahrhunderts) in seinem 35. Kanon erlassen hat, wo es heißt: Es ist nicht nötig, dass Christen die Kirche verlassen und weggehen, um die Engel anzurufen und dazu Versammlungen abhalten, die als verboten gelten. Wenn also jemand angetroffen wird, der einem solchen Götzendienst huldigt, so sei er im Bann, weil er Unseren Herrn Jesus Christus, den Sohn Gottes verlässt und sich dem Götzendienst weiht. Dabei bestand aber keineswegs die Absicht, gar jede kultische Verehrung der Engel zu verbieten, sondern nur einen solchen Kult, der zur Verachtung Unseres Herrn Jesus Christus führt, wie das bei jenen der Fall ist, die die Engel nach platonisch-heidnischer Art wie Götter verehren: das nannten die Konzilsväter von Laodicea eine verschwiegene, geheime Götzendienerei (Idololatria), wie Zonaras und Balsamon es interpretiert haben.

Unter den Dokumenten aus der christlichen Antike, die ebenfalls für den Engelskult und die Anrufung der Engel sprechen, ist auch die I. Homilie zu Ezechiel von Origenes zu nennen: Er ruft darin die Engel an und erbittet von ihnen ihre Hilfe für einen kürzlich von der Häresie bekehrten Mann. Hier seine Worte: „Alles ist erfüllt von den Engeln: Komm‘, Engel, nimm dich um jenen Menschen an, der durch Ansprache vom Irrtum, von der Lehre der Dämonen, von der hochgespielten Schlechtigkeit bekehrt worden ist! Nimm dich seiner wie ein guter Arzt an und unterweise ihn, denn heute wird er, der Greis, klein geworden aufs Neue zum Kind: Nimm dich seiner an und erteile ihm die Taufe zur zweiten Wiedergeburt! Rufe dazu andere Gefährten deines Dienstes herbei, damit ihr alle, die in gleicher Weise einmal getauft worden sind, im Glauben unterweisen könnt!“

Diese Homilie (des Origenes) ist vom hl. Hieronymus aus dem Griechischen in die lateinische Sprache übersetzt und für echt gehalten worden, was zwar von Dalleus und Bochartus bestritten worden ist, Erasmus und Huetius aber hielten sie ebenfalls für echt von Origenes stammend...

2. In der Hl. Schrift werden auch die Namen der neun Chöre oder Ordnungen der Engel genannt: Der erste Name ist „Engel“, wie er sich an zahlreichen Stellen der hl. Schrift findet. Der zweite Name ist „Erzengel“; im 1 Thess 4,16 heißt es: „Der Erzengel ruft und die Posaune Gottes erschallt.“ Im Brief des Judas (Vers 9) heißt es: „Als der Erzengel Michael mit dem Teufel rechtete...“ Die vier Namen „Fürstentümer, Mächte, Gewalten, Herrschaften“ werden im Epheserbrief 1,21 genannt. An der siebten Stelle steht dann der Name „Throne“; er findet sich im Kolosserbrief 1,16: „Throne und Herrschaften, Mächte und Gewalten“. An achter Stelle kommt der Name „Cherubim“, wie er im Psalm 80,2 steht: „Der auf den Cherubim thronst, erscheine...“. An neunter Stelle folgt noch der Name „Seraphim“; er steht bei Jesaia 6,2 und 6,6: „Seraphim standen über ihm... Da flog einer der Seraphim zu mir...“ Sowohl die griechischen als auch die lateinischen Kirchenväter erwähnen mit diesen Namen die Chöre oder Ordnungen der Engel, wie man bei Franciscus Suarez (+1617) in seinem 1. Buch (Kapitel 13, Nr. 3) über die Engel nachprüfen kann.

3. Namen der Engel, wie sie von katholischen Schriftstellern noch erwähnt werden, gibt es sieben, nämlich Michael, Gabriel, Raphael, Uriel, Sealtiel, Jehudiel und Barachiel, wie der Exeget Serarius (+1609) zum 12. Kapitel des Buches Tobit aufzeigt. Aber nur die Namen „Gabriel, Michael und Raphael“ sind in der Kirche zugelassen. Die anderen Engelnamen werden in keiner Tradition erwähnt; sie sind aus dem Hebräischen genommen und so zu uns gekommen. Die Erwähnung des Namen „Uriel“ findet sich im 4. Buch Esdras; aber dieses Buch gehört nicht zu den kanonischen Büchern de Hl. Schrift. In den „Kapitularien“ Karls des Großen liest man: auf dem Konzil von Laodicea wurde vorgeschrieben, unbekannte Engelsnamen nicht aufzuzeichnen und zu nennen; nur jene sollen genannt werden, die wir auf Grund der kirchlichen Autorität kennen: nämlich Michael, Gabriel und Raphael. Auf einem Römischen Konzil, das unter Papst Zacharias im Jahre 745 abgehalten wurde, ist die Rede eines gewissen Adalbert verworfen worden, der darin acht Engelsnamen erwähnt hatte. Als diese Rede verlesen worden war, erklärte Papst Zacharias: „Alle diese Namen sind mit Ausnahme der Namen Michael, Gabriel und Raphael, Namen von Dämonen. Was bleibt hier darum anderes zu tun als dies, dass das, was verlesen worden ist, verworfen wird?“ Alle anwesenden Bischöfe stimmten dem zu: „Wir anerkennen nicht mehr als die drei Engelsnamen Gabriel, Michael und Raphael.“ Eingesehen werden kann dazu auch Majolus in seinem Werk „In Diebus Canicularibus (Tomus 3: De Angelorum nominibus, p. 168s).

Um noch aus jüngerer Zeit etwas zu erwähnen, folgendes: Ein frommer Priester aus Sizilien mit Namen Antonius Duca war bemüht, in der römischen Kirche „S. Maria degli Angeli“ am Hochaltar ein Gemälde anzubringen, das die mit Namen genannten Engel darstellte; auf dem Bild waren auch die Namen der dargestellten Engel angebracht, auch „Uriel, Barachiel, Sealtiel und Juhediel. Da wurde ihm – wie Kardinal Albitius in seiner „Abhandlung über die fehlende Standhaftigkeit im Glauben“ (Tractus de Inconstantia in Fide“, cap. 40, Nr. 156) bezeugt, befohlen, die letztgenannten Namen zu tilgen. Bei Jacobus Longueval in seiner „Historia Gallicana“ (Tomus 4, liber 11, p. 311) ist noch folgendes zu lesen: Nachdem dort die Geschichte von der Verurteilung der Rede des Adalbert berichtet worden ist, wird noch erwähnt, dass in gewissen Litaneien, die zur Zeit Karls des Großen in Gallien gebetet wurden, trotz der Verurteilung durch das genannte Römische Konzil solche Engelsnamen erwähnt wurden, wie „Uriel, Raguel und Tubuel“. Es wird aus diesem Anlass sehr weise darauf hingewiesen, mit welchen Schwierigkeiten zu rechnen ist, um solche abergläubische, im Volk eingerissene Praktiken wieder auszurotten.

4. Nachdem das alles vorausgeschickt worden ist, müssen wir nun zusehen, aus welchen Gründen die Engel gemäß der kirchlichen Disziplin zu verehren sind: wir verehren die Bilder von Heiligen und von leiblosen Engeln, weil diese bisweilen in menschlicher Gestalt Gerechten erschienen sind. Es sind das die Worte des siebten allgemeinen Konzils (des zweiten von Nicaea im Jahre 787) in der 5. Abhandlung. Auf diesem Konzil hat zwar nach Erwähnung des Dialogs des Johannes von Saloniki der Patriarch Tharrasius bemerkt: Dieser Konzilsvater sei wohl der Meinung gewesen, dass die Engel gemalt werden, weil sie umschrieben werden können und in der Gestalt von Menschen vielfach erschienen sind; dadurch kamen einige zur Vermutung, das Konzil habe geglaubt, auch die Engel seien leibhaftige, körperliche Wesen, das wäre aber gegen die klare Erklärung des IV. Lateran-Konzils (im Jahre 1215, Caput I), wo behauptet wird: „Gott, der der eine Ursprung aller Dinge ist, der Schöpfer der sichtbaren und der unsichtbaren, der geistigen und der körperlichen, er hat die geistige und die körperliche, d.h. die Engelwelt und die irdische Welt und dann die Menschenwelt, die gewissermaßen beide umfasst, da sie aus Geist und Körper besteht, ins Dasein gerufen.“ Aber der Patriarch Tharrasius und die anderen Konzilsväter auf dem II. Konzil von Nicäa haben aus dem Dialog mit Johannes von Saloniki nichts anderes gefolgert als dies, es sei nicht unrecht, die Engel bildlich dazustellen, weil sie umschrieben werden können und in menschlicher Gestalt gar manchmal erschienen sind; es war sicher nicht Absicht dieses Konzils, definitiv zu entscheiden, ob die Engel kraft eigenen oder nur angenommenen Körpers umschrieben werden können.

5. In Litaneien werden die Heiligen Michael, Gabriel und Raphael, aber auch die heiligen Engel und Erzengel ganz allgemein und alle heiligen Chöre (Ordnungen) der seligen Geister angerufen.

Bei der Segnung des Weihrauches für die Inzensierung (Beräucherung) der Opfergaben (von Brot und Wein bei der Messfeier) werden die Worte gesprochen: „Durch die Fürsprache des hl. Erzengels Michael, der zur Rechten des Rauopferaltares steht, möge der Herr diesen Weihrauch segnen und als lieblichen Wohlgeruch annehmen.“ In einem alten „Codex Tilianus“ steht – wie Menardus in den anmerkungen zum Sacramentarium des hl. Gregor – nicht der Name Michael, sondern Gabriel: „Auf die Fürsprache des hl. Erzengels Gabriel, der zur Rechten des Rauchopferaltars steht.“ Ebenso liest man in einem alten Formular der Römischen Messe, wie Kardinal Johannes Bona (+1674) in seinem Werk „De rebus Liturgicis“ (Appendix, p. 496) berichtet. So las es auch der ehrwürdige Diener Gottes (von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochene) Theatiner-Kardinal Joseph Maria Thomasius (+1713) in einigen bunten Anmerkungen zum „Missale Romanum“; er bemerkt da zu den Worten „Durch die Fürsprache des hl. Erzengels Michael, der zur Rechten des Rauchopferaltars steht“: sie sind nicht der Apokalypse 8,5 entnommen, wo es heißt: „Dann nahm der Engel die Räucherpfanne, füllte sie mit glühenden Kohlen, die er vom Altar nahm“; sie stammen vielmehr aus dem Lukas-Evangelium (1,11), wo über Zacharias, den Vater Johannes des Täufers, berichtet wird: „Da erschien dem Zacharias ein Engel, der auf der rechten Seite des Rauchopferaltars stand.“ Über diesen Engel aber heißt es dann bei Lk 1,19: „Der Engel sagte zu Zacharias: Ich bin Gabriel, der vor Gott steht.“

6. Gott werden Kirchen geweiht zu Ehren entweder aller Engel oder einzelner Engel wie Michael, Gabriel und Raphael. Es werden Gott Kirchen auch geweiht zu Ehren der Schutzengel oder zur Erinnerung an eine herausragende Erscheinung eines bestimmten Engels oder auch zur Erinnerung an eine empfangene Hilfe und Gnade auf Grund einer Dienstleistung durch einen Engel.

Nicht aber werden Kirchen Gott geweiht zu Ehren aller Cherubim und Seraphim oder anderer Chöre (Ordnungen) der Engel. Es ist gesagt worden, dass Kirchen Gott geweiht werden zu Ehren aller Engel, wobei diese Formel „allen Engeln geweiht“ auch von jenen Kirchen gelten kann, die nach dem hl. Michael benannt werden, wie Guyet in seinem Werk „De Festis propriis Sanctorum“ (liber I, caput 5, quaestio 5, § ‚Jam vero‘) richtig mahnt. In Rom ist von Papst Pius IV. der seligen Maria von den Engeln eine Kirche geweiht worden. Das Fest des hl. Michaels kann auch Fest aller Engel genannt werden, wie durandus bezeugt in seinem Rationale Divinorum Officiorum (liber 7, caput 12).

7. Es ist gesagt worden, dass Kirchen Gott auch zu Ehren einzelner Engel wie Michael, Gabriel und Raphael geweiht werden.

Zur Stelle im Kolosserbrief (2,18) des hl. Paulus, wo es heißt: „Niemand soll euch verachten, der sich in scheinbarer Demut auf die Verehrung beruft, die er den Engeln erweist, bemerkt Theodoret: Diese Worte beziehen sich auf einige, die – judaisierenden Riten hingegeben – betonten, das Gesetz sei durch die Engel gegeben worden, und die darum behaupteten, sie seien durch Kult verehrungswürdig. Theodoret fügte noch die Bemerkung hinzu, diese Krankheit habe lange Zeit in Phrygien und Pisidien geherrscht; deswegen habe das Konzil von Laodicea, eine Stadt in Phrygien, durch Gesetz verboten, zu den Engeln zu beten. Heute noch könne man dort und in der Umgebung viele Oratorien zu Ehren des hl. Michael sehen. Theodoret erinnert an diese zahlreichen Oratorien zu Ehren des hl. Michael, um damit zu beweisen, dass die dort wohnenden Völker zur Verehrung der Engel besonders neigten, dann aber vom alten Glauben abfielen, als sie begannen, die Engel unter Verachtung Christi übertrieben anzurufen und zu verehren als die ersten Fürsprecher bei Gott. Im Übrigen sei die Verehrung der Engel, besonders des hl. Michael, zur Zeit des Theodoret weit verbreitet gewesen. Zu seiner Ehre seien in Konstantinopel und darüber hinaus im ganzen Orient zahlreiche Oratorien errichtet gewesen, die „Michaelia“ genannt wurden; - ähnlich wie Theodoret – bezeugt dies auch Sozomenus im 3. Kapitel seines 2. Buches der Kirchengeschichte. Dionysius Petavius (+1652) zeigt das alles lang und breit auf in seinem Werk über die Engel („De Angelis“, liber 2, caput 10, nr. 11).

8. Man hat weiter gesagt, es seien Kirchen Gott geweiht worden zu Ehren der Schutzengel, wobei darunter die Schutzengel aller Menschen zu verstehen sind und nicht der Schutzengel eines bestimmten Menschen; es würde ja sonst der Titel diese Kirche seine Berechtigung verlieren, wenn der betreffende Mensch stirbt, für dessen Schutzengel die Kirche geweiht worden war. Guyet bemerkt dazu in seinem zitierten Werk im Abschnitt „Quod sine Angelis“: Bei der letzten Durchsicht („recognitio“) des Breviers auf Befehl von Papst Urban VIII. sei die Stelle, wo man früher in der Einzahl las: „In Festo Sancti Angeli Custodis“ in die Mehrzahl abgeändert worden: „In Festo Sanctorum Angelorum Custodum“ („Am Fest aller heiligen Schutzengel“); und für das Schlussgebet am Oktavtag wurde die Formulierung vorgeschrieben: „Quorum Festum colimus...“, um klar herauszustellen, dass wir nicht das Fest des Schutzengels eines bestimmten Menschen, sondern das aller Engel, die Beschützer der Menschen sind, feiern.

9. Andererseits ist aber betont worden, dass Kirchen geweiht werden zum Gedächtnis bedeutsamer Erscheinungen eines bestimmten Engels oder zur Erinnerung an die von einem Engel erlangte Hilfe oder an die durch den Dienst dieses Engels erlangte Gnade. Das gilt z.B. für die berühmte Kirche am Gargano-Berg, die zur Erinnerung an die Erscheinung des heiligen Erzengels Michael erbaut wurde. Zu dieser Kirche pilgerten einst zahlreich und oft die Christen. So bezeugt der hl. Petrus Damiani, dass Kaiser Otto – dazu vom hl. Romuald aufgefordert – mit bloßen, nachten Füßen von Rom aus auf den Gargano-Berg gepilgert sei, um für ein kurz vorher begangenes Verbrechen auch durch körperliche Züchtigung Sühne zu leisten. Diese Erscheinung des hl. Michaels ereignete sich im Jahr des Herrn 356, wie Kardinal Baronius aus einem Manuskript in der Bibliotheca Vallicellana herausgefunden und in seinen Anmerkungen zum 8. Mai im Martyrologium Romanum festgehalten hat. Später, nämlich zum Jahr 545 bezeugt Rubeus in seiner „Geschichte Ravennas“ („Ravenanatum Historia“), wie in Ravenna eine Kirche zu Ehren des hl. Michael erbaut worden ist, die heute noch existiert: „In diesen Tagen hat ein gewisser Baveda, der Schwiegersohn Julians, um für seinen Schwiegervater Hilfe zu erlangen, in der Gegend der Stadt Ravenna, d ie den Beinamen Aphricisca trägt, dem göttlichen Erzengel Michael einen Tempel errichtet.“ Gleiches hat auch der gelehrte Ciampinus, Referendar der doppelten Signatur, berichtet in dem Werk „Vetera Monimenta“ (pars 2, p. 63). Kaiser Ottos Pilgerfahrt (auf den Gargano-Berg) wird als im Jahr 1001 stattgefunden überliefert, wie im Werk des Ughellius „Italia Sacra“ (7. Band, neueste Auflage) ersichtlich wird, wo über die Sipontinische Kirche gehandelt wird. Es wäre leicht, noch weitere Beispiele von Kirchen, die dem heiligen Erzengel sowohl im Orient, als auch im Abendland geweiht worden sind aufzuzählen; sie erinnern alle an die Erscheinungen des Erzengels. So gibt es – wie Sozomenus und Nicephorus bezeugen – eine Kirche „Sostennium“ genannt, die in der Nähe von Byzanz zur Erinnerung an die dort stattgefundene Erscheinung des hl. Michaels erbaut worden ist. Es ereignete sich – wie ein gewisser Petrus in seinem „Catalogus“ (liber 9, cap. 71) bezeugt - auch in Gallien eine Erscheinung des heiligen Erzengels Michael, die im Jahr des Herrn 709 stattgefunden haben soll unter dem heiligen Bischof Authbert. Darauf wurde – ähnlich wie am Gargano-Berg – eine bedeutende Kirche erbaut, worauf nach Sigebertus Jacobus Longueval in seiner „Historia ecclesiae Gallicanae“ (liber II zum Jahr 709) hingewiesen hat. Nachdem die Sarazenen auf die Fürsprache des hl. Michael besiegt in die Flucht geschlagen worden waren, erbaute Papst Leo IV. auch in der Nähe des Vatikans eine Kirche zu Ehren des hl. Michael, wie wir durch eine in Marmor gehauene Inschrift belehrt werden. Wie nun zur Erinnerung an Erscheinungen des heiligen Erzengels Michael Kirchen geweiht und Tempel zum Dank für Wohltaten erbaut worden sind, die auf Grund der Fürsprache dieses Erzengels erlangt worden sind, so kann es auch nicht verboten sein, ähnliches zu tun zur Erinnerung an eine bedeutsame Erscheinung eines anderen Engels oder zur Erinnerung an eine durch die Fürsprache dieses Engels erlangte einzigartige Gnade; das bemerkt Guyet im zitierten Werk (liber I, cap. 5, qu. 5,§ Caeterum). Als Beispiel nennt er die Kirche, die einst über dem Grabmal des Kaisers Hadrian in der Stadt Rom von Papst Bonifatius IV. errichtet wurde in Erinnerung an jenen heiligen Engel, der – so meldet es eine alte Überlieferung auf dem Giebel des Hadrian-Grabmals gesehen worden war, wie er gerade das gezogene Schwert wieder in die Scheide steckte zum Zeichen dafür, dass die Pest erloschen sei. Dieser Bericht findet sich in den von Kardinal Baronius verfassten Anmerkungen zum 29. September im Martyrologium Romanum.

10. Man muss hier jedoch anmerken, dass keine Kirchen Gott geweiht werden zu Ehren aller Seraphim oder Cherubim oder anderer Engelschöre, weil das nie in Brauch gekommen ist, wie der mehrmals zitierte Guyet bezeugt.

11. Wenn wir nun von den Kirchweihen zu den zu Ehren der heiligen Engeln gewährten liturgischen Stundgebeten (Officia) übergehen, so ist das Officium vom 8. Mai zur Erinnerung an die Erscheinung des heiligen Erzengels Michael am Gargano-Berg zu erwähnen, ebenso das Officium vom 29. Dezember zur Kirchweihe der dort erbauten Kirche, desgleichen das Officium zu ehren der heiligen Schutzengel, wie es auf die Bitte von Kaiser Ferdinand durch Papst Paul V. 1608 genehmigt wurde, wie nach Theophilus Raynaudus Thomassinus in seinem Werk „Tractatus de Festis (liber 2, cap. 22, nr. 11) berichtet; das schutzengelfest mit seinem Officium ist dann von Papst Clemens X. auf die ganze Kirche ausgedehnt und zu einem gebotenen Fest gemacht worden, wie aus dem Dekret vom 13. September 1670 ersichtlich ist.

12. Auch in mehreren spanischen Teilkirchen (Diözesen) wie Toledo, Orviedo u.a. und in den Orden des hl. Jakobus und des hl. Hieronymus, sowie im Trinitarier-Orden; im Marienorden vom Loskauf der Gefangenen, im Minimitenorden des hl. Franz von Paula und im gesamten Franziskanerorden; desgleichen in allen Regionen, die dem König der Spanier unterworfen sind, wird das Fest und das Officium des heiligen Erzengels Gabriel gehalten; Gabriel ist ja der Erzengel, der zur seligsten Jungfrau gesandt worden ist, um ihr die Botschaft zu überbringen, dass sie Mutter unseres Heilands werde; darum ist es so gefügt worden, dass dieses Officium an einigen Orten am 18. März, also am achten Tag vor dem Fest der Verkündigung, an andern Orten wieder am 1. April, also am achten Tag nach diesem Fest abgehalten wird; Guyet bemerkt dazu in seinem Werk „De Festis propriis Sanctorum“ („Über die Eigenfeste der Heiligen“, Buch 2, Kapitel 4, Questio 2): „Alle, so glaube ich, setzen deswegen das Fest des hl. Gabriel in der Nähe des Verkündigungsfestes an, weil eben dieser Erzengel mit dem Geheimnis der Menschwerdung, dessen Bote und Brautführer er war, engstens verbunden ist. Vieles andere über den Kult des heiligen Erzengels Gabriel findet sich bei den Bollandisten im 3. Band für den Monat März und im 2. Band für den Monat Mai. An den erwähnten Stellen bemerken sie, dass das fest mit Officium für den Erzengel Gabriel von Papst Leo X in Viterbo für den 24. März angesetzt worden ist. Das Fest des hl. Gabriel wird auch in Bologna und in Messina sowie in der griechischen Kirche am 24. März gefeiert. Das Gedächtnis des hl. Gabriel wird im Collegium Gregorianum des Ordens des hl. Benedikt, das der Kongregation der Propaganda Fide angeschlossen ist, am 6. Mai begangen.

13. Zu Ehren des hl. Raphael mit dem Hinweis auf seinen Dient, den er dem Tobias geleistet hat, wird das Officium sowohl im Orden der Mercedarier, als auch in der Stadt Venedig vom Welt- und Ordensklerus begangen gemäß dem Dekret der Ritenkongregation vom 21. November 1671; gleiches geschieht in allen dem König der Spanier unterstellten Regionen gemäß Dekret vom 22. Mai 1683. Die gleiche Ritenkongregation genehmigte am 2. März 1602, dass Messe und Officium zu Ehren des hl. Raphael im Kloster des hl. Franz von Paula in der Stadt Marseilles gefeiert wird. Von den Bollandisten wird im 2. Band zum Monat Mai erwähnt, das sin Venedig eine Kirche zu Ehren des hl. Raphael geweiht ist. Guyet bemerkt in seinem Werk „Über die Eigenfeste der Heiligen“ (Buch 1, Kapitel 5, Quaestio 5): wenn den Namen Gabriel oder Raphael nur da und dort Kirchen geweiht worden sind, so soll man ja nicht glauben, diesen Engeln Kirchen zu weihen sei nicht erlaubt, denn über ihre Namen und ihre Heiligkeit berichten die kanonischen Bücher der Hl. Schrift; es ist darum recht und billig, allen, die in für die Öffentlichkeit bestimmten Litaneien erwähnt werden, auch Kirchen zu weihen.

14. Im Königreich Portugal und in den anderen dem portugiesischen König unterstellten Gegenden wird gemäß Genehmigung durch Papst Sixtus V. vom 5. Februar 1590 und laut Dekret der Ritenkongregation vom 21. Februar 1604 fest und Officium des „Schutzengels von Portugal“ gehalten. Dieses Officium wurde genau geprüft von Kardinal Baronius. Kraft Genehmigung durch den Hl. Stuhl könnte ein ähnliches Fest mit Officium auch anderswo abgehalten werden, wie Guyet (an der angeführten Stelle seines Werkes zur Quaestio 5,§ „Quod si de Angelis“) bezeugt; denn Engel sind ja nicht nur zum Schutz der einzelnen Menschen gegeben, sondern auch zum Schutz von Königreichen und Provinzen, auch wenn das Augustin Calmet in seinem Werk „Dissertation in bonos malosque angelos“ bei der Auslegung des 18. Kapitels des Matthäus-Evangeliums zu bezweifeln scheint; er sagt dort: In der Kirche ist es immer Dogma geblieben, dass Engel zum Schutz einzelner Menschen bestimmt sind; nicht aber ist es als Glaubenswahrheit festgehalten worden, dass Schutzengel für einzelne Völker und Königreiche bestimmt sind. Im Allgemeinen aber lehren dies die Theologen, voran der hl. Bonaventura in seinem „Compendium theologicae veritatis“ (liber 2, cap. 16, tomus 7) und der hl. Thomas v. Aquin im 2. Buch zu den Sentenzen des Petrus Lombardus (distinctio 11, quaestio 1, articulus 2 ad primum). Auch Gregor von Valencia (+1603) ist diese Meinung in seinem Werk „Collatio des Angelis (tomus 3), ebenso Seraphinus Capponi a Porrecta (+16014), der in seinem Werk „Appendix ad I. partem Divi Thomae“ (quaestio 113, art. 1) nach Aufzählung der Schrifttexte schreibt, dass die katholische Kirche immer festgehalten und gelehrt habe, folgende zwei Wahrheiten, nämlich erstens, dass allen Engeln ganz allgemein aufgetragen ist, über das Heil der Menschen besorgt zu sein, und zweitens, das um einen einzelnen Menschen mehrere Engel bisweilen besorgt sein können, aber auch ein einzelner Engel die Sorge um das Wohl vieler Menschen in einem Königreich oder in einer Provinz oder in einer großen Kirche übertragen bekommen haben kann.